"Antibiotikum", ifølge ordboken, er det som kalles en kropp som forhindrer utvikling eller multiplikasjon av visse mikrober. Denne kroppen kan ha forskjellig opprinnelse (fra ekstrakter av bakterielle eller soppkulturer til syntetiske stoffer, utviklet i laboratorium).
I medisin brukes antibiotika medisiner for å bekjempe de fleste skadelige bakterier. De opptrer ved å kjempe og ødelegge noen parasittiske organismer - rare bakterier - uten å ødelegge kroppene i menneskekroppen.
Ulike typer antibiotika virker på forskjellige måter på bakterier; bakteriedrepende antibiotika dreper dem direkte, mens bakteriostatiske antibiotika blokkerer eller hemmer deres evne til å vokse og reprodusere.
Menneskes immunforsvar består av naturlige celler i kroppen, som er ansvarlige for å bekjempe fremmedlegemer som kan trenge inn i den.
Det er mulig at i meget sterke bakterielle infeksjoner vil dette systemet bli overvunnet av parasittene.
Den antibiotiske medisinen forsterker kroppens forsvar, reduserer bakteriens virkning og dermed tillater immunsystemet å gjenopprette og kan kjempe tilbake sykdommen alene.
Hva er antibiotikaresistens og hvorfor forekommer det?
Resistens mot antibiotika er evnen til en bestemt bakterie til å motstå effekten av stoffet. Dette skyldes at enkelte bakterier kan gå gjennom en mutasjonsprosess. Når vi tar et antibiotika, dreper det bakteriene som er følsomme overfor dets virkning, men mutantbakterier som er resistente overfor det, kan overleve og formere seg, noe som gjør antibiotika ineffektivt til å behandle problemet som det er ment for. Derfor bør bruk av antibiotika gjøres sparsomt, alltid gjennom anbefaling og medisinsk oppfølging.
Hvorfor skal jeg være bekymret for antibiotikaresistens?
Antibiotika er den viktigste formen for behandling for de fleste sykdommer forårsaket av bakterier. Blant de ulike sykdommene som behandles med antibiotika, er kolera, tuberkulose, meningokokk meningitt og lungebetennelse. Hvis bakterier blir resistente mot disse stoffene hos en person, kan de overføre dem til å lukke familiemedlemmer, for eksempel å gjøre dem sårbare for sykdom og uten mulighet for effektiv behandling.
Hvordan unngå infeksjoner av resistente bakterier?
Vi bør unngå å bruke noen form for medisin uten spesialråd. Med antibiotika er det ikke annerledes, og noen form for selvmedisin er kontraindisert. Etter råd fra helsepersonell og innsending av pasienten til anbefalt behandling (ikke avbryter før tiden og ikke tar unødvendige doser), er det mulig å forhindre at stoffene som forårsaker at sykdommen utvikler motstand mot medisinen.